Según el Estudio sobre el coste de la vida 2011 de Mercer, Luanda, en Angola, es la ciudad del mundo más cara para expatriados por segundo año consecutivo. Tokio (Japón) permanece en segundo lugar y Yamena, en Chad, en tercer puesto. Moscú (Rusia) le sigue en cuarto lugar, con Ginebra (Suiza) y Osaka (Japón) en quinta y sexta posición. Zurich (suiza) sube una posición y ocupa el séptimo puesto, mientras que Hong Kong cae hasta la novena posición.

Madrid y Barcelona siguen estando entre las 100 ciudades más caras del mundo, pero han descendido varias posiciones con respecto a la clasificación de 2010. Madrid ha bajado 8 posiciones y pasa a ocupar el puesto 60 y Barcelona ha bajado siete posiciones para situarse en el puesto 66.

“En la mayoría de las ciudades de Europa, el coste de vida de los expatriados se ha mantenido estable en los últimos 12 meses. Sin embargo, muchas de las ciudades han bajado posiciones en la clasificación. Esto se debe a que todas las ciudades se comparan con Nueva York y el aumento de precios en la ciudad norteamericana ha sido más significativo que en Europa. La bajada de los precios del alojamiento, debido a la crisis económica, también puede estar detrás de estos cambios en la clasificación, como ha podido ser el caso de Madrid y Barcelona”, afirma Rafael Barrilero, socio de Mercer.
 
Hay novedades en la lista de las 10 ciudades más caras del mundi: entra Singapur (8) desde el puesto 11, y Sao Paulo (10), que ha subido 11 posiciones desde el año pasado. Karachi (214), en Pakistán, aparece como la ciudad menos cara del mundo. Luanda, en el primer puesto del ranking, es más de tres veces más cara que Karachi, situada en la posición 214 de la clasificación. Los acontecimientos mundiales recientes, incluyendo los desastres naturales y la inestabilidad política, han influido en la clasificación de algunos países, debido a la fluctuación de la moneda, la inflación de los bienes y servicios y la volatilidad de los precios de los alojamientos.

Este estudio analiza 214 ciudades a lo largo de los cinco continentes y mide comparativamente el coste de cerca de 200 artículos en cada ciudad, incluyendo alojamiento, transporte, comida, ropa, muebles y ocio. Es el informe más exhaustivo del mundo sobre el coste de la vida y está diseñado para ayudar a las compañías multinacionales y a los gobiernos a establecer el paquete de compensación de sus empleados expatriados. Nueva York es la ciudad base en función de la cual se comparan todas las demás ciudades. El coste del alojamiento, a menudo el mayor gasto para los expatriados, juega un papel muy importante en el puesto que ocupa cada ciudad.

“Las compañías multinacionales saben muy bien la ventaja competitiva que supone tener una fuerza de trabajo con movilidad internacional, aunque el reto más duro es equilibrar el coste de sus programas de expatriación. La fluctuación de la moneda, la inflación, la inestabilidad política y los desastres naturales, son factores que influyen en el coste de vida de los expatriados. Es fundamental que las empresas sean conscientes de su impacto a la hora de contener los costes y también a la hora de retener el mejor talento ofreciendo un paquete de compensación competitivo”, explica Barrilero.

“Durante la fase de obtención de información para el estudio de este año, el mundo ha sido testigo de un increíble número de desastres naturales e inestabilidades políticas que han afectado la vida de los empleados expatriados de alguna manera. La fluctuación de la moneda y el impacto de la inflación de algunos bienes y servicios, el petróleo en particular, ha ocasionado alguna reorganización de la clasificación”, añade Barrilero.

En Norteamérica el aumento del precio del petróleo sigue contribuyendo a aumentar los precios de otros artículos, pero la mayoría de las ciudades han caído en la clasificación, ya que el aumento de precios ha sido más pronunciado en otras zonas geográficas. Las ciudades australianas han escalado puestos en la lista debido al fortalecimiento del dólar australiano frente al dólar estadounidense.

Europa, Oriente Medio y África

Sólo tres ciudades europeas permanecen entre las 10 más caras. Moscú (4), todavía es la ciudad europea más cara, seguida por Ginebra (5) y Zurich (7). Oslo (15) ha bajado cuatro puestos desde el año pasado, mientras que Berna (16), ha escalado seis posiciones y Copenhague ha caído desde el puesto número 10 al 17. A Londres (18), le sigue Milán (25) y París (27). Ambas ciudades han descendido 10 puestos desde el año pasado. San Petersburgo ocupa la posición 29, seguida por Roma (34) y Viena (36). Subiendo desde el puesto 76, Estocolmo (39) ha experimentado la mayor subida de la zona, principalmente debido al fortalecimiento de su moneda con respecto al dólar.

En el puesto 24, Tel Aviv baja cinco posiciones desde 2010 pero sigue siendo la ciudad más cara de Oriente Medio. Abu Dhabi (67), Dubai (81) y Aman (103) han descendido 17, 26 y 20 puestos respectivamente. La tendencia a la baja en el precio del alojamiento continúa a lo largo de Oriente Medio, haciendo descender a estas ciudades en la clasificación. Dubai, en particular, está experimentando una drástica reducción en el precio del alojamiento, ya que la oferta es bastante más amplia que la demanda.

Luanda (1) sigue siendo la ciudad más cara para expatriados en África y a nivel mundial. Yamena la sigue en tercer lugar. Libreville (12) ha bajado cinco puestos desde el último año. Niamey permanece en la posición número 23, mientras que Victoria (25), en Seychelles, ha caído 12 puestos debido al debilitamiento de su moneda local con respecto al dólar. En Sudáfrica, Johannesburgo (131) y Ciudad del Cabo (158) han ascendido 20 y 13 posiciones, respectivamente, debido al fortalecimiento del rand sudafricano. Las ciudades más baratas de esta zona son Túnez (207) y Adis Abeba (211).

El principal problema de las ciudades africanas es encontrar alojamientos buenos y seguros, cuyo coste puede ser mayor comparado con otras zonas. Los alojamientos han alcanzo un precio record en ciudades como Luanda y esta es, principalmente, la razón por la que hay tantas ciudades africanas en puestos altos de la clasificación.

América

Sao Paulo (10) y Río de Janeiro (12) han subido 11 y 17 puestos respectivamente y se convierten en las ciudades más caras para expatriados tanto en América del Norte como en Sudamérica. Brasilia (33) es la tercera ciudad más cara, subiendo 37 posiciones desde el año pasado. La alta inflación de los bienes y servicios en Venezuela ha ocasionado la subida de Caracas desde el puesto 100 en el año 2010 al 51 en el presente año. La Paz (212) y Managua (213) son las ciudades menos caras de Sudamérica. La presión de la inflación sigue teniendo un gran impacto en el precio de bienes y servicios en Argentina y Venezuela, ocasionando que sus ciudades suban en la clasificación. A pesar de todo, las tasas de cambio en Sudamérica continúan siendo relativamente estables, con la excepción de Brasil, Chile y Costa Rica, cuyas monedas locales se han fortalecido con respecto al dólar y sus ciudades han ascendido en el ranking.

En el puesto 32, Nueva York es la ciudad más cara de Estados Unidos. Los Ángeles (77) y Chicago (108) han descendido 22 y 17 posiciones, respectivamente, ya que el aumento del precio de los bienes y servicios ha sido moderado en comparación. Washington (108), sin embargo, ha escalado tres puestos debido a que los alquileres de vivienda han aumentado. En líneas generales, los precios de los alquileres han aumentado en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos a medida que la economía se va recuperando y va aumentando la demanda de casas de alquiler.

Pórtland (186) y Winston-Salem (197) son las ciudades menos caras de Estados Unidos. Subiendo 17 puestos, Toronto (59) ha sobrepasado a Vancouver (65) y se ha convertido en la ciudad más cara de Canadá, seguida por Montreal (79) y Calgary (96). Ottawa, en el puesto 114, es la ciudad menos cara de Canadá.

Asia-Pacífico

Las ciudades australianas han experimentado algunas de las subidas más importantes, ya que su moneda local se ha revalorizado casi un 14% frente al dólar estadounidense. Sydney (14) ha subido 14 posiciones, Melbourne se ha movido del puesto 33 al 21 y Perth ha remontado 30 puestos hasta llegar a la posición 30. Adelaida (46) ha subido 44 posiciones y es la ciudad del país con la subida más grande. Además del fortalecimiento de la moneda, el aumento de los precios del alquiler ha empujado a las ciudades australianas en la clasificación, especialmente Adelaida, donde la oferta en el mercado inmobiliario es extremadamente baja.

La ciudad más cara de Asia es Tokio (2), seguida por Osaka (6). Singapur (8) se ha unido a la lista de las 10 ciudades más caras del mundo, seguida por Hong Kong. Nagoya (11), en Japón, ha subido ocho puestos mientras que Seúl (19) ha bajado cinco. Otras ciudades asiáticas clasificadas en posiciones altas son Beijín (20), Shangai (21), Guangzhou (38), Censen (43) y Taipei (52). La mayoría de las ciudades asiáticas han subido en la lista debido a que el alojamiento para los expatriados es limitado y la demanda es alta. 

Nueva Delhi (85) es la ciudad india más cara, seguida por Bombay (95) y Bangalore (180). En otras partes de Asia, Yakarta ocupa el puesto 69, Hanoi el 136, Bangkok el 88 y Kuala Lumpur el 104. Karachi, en Pakistán, es la ciudad más barata.

Notas para periodistas

Importante: se ofrece esta clasificación como referencia pero no está permitida su publicación completa. Las 10 primeras ciudades y las 10 últimas ciudades pueden reproducirse en una tabla. Los datos del Estudio sobre el coste de la vida 2011 de Mercer han sido recogidos en el mes de marzo y se han utilizado las tasas de cambio vigentes en ese momento.
 
Esta información sirve de ayuda a los gobiernos y compañías multinacionales para proteger el poder adquisitivo de sus empleados en las asignaciones internacionales. Los datos sobre alquiler de vivienda pueden utilizarse para establecer los beneficios en materia de alojamiento de los expatriados. La elección de las ciudades analizadas se ha basado en la demanda de datos de dichas ciudades.
 

Lista de ciudades

Clasificación de las 50 primeras ciudades

Ciudad base: Nueva York